Der Jugendstil läutet das Ende des überfrachteten Historismus
ein. Er zeigt sich als eine "geschlossene Einheit von
innen und außen" mit symmetrischer Linienführung, die auf
im Gegensatz zum Stilgemisch des vorhergehenden Historismus auf das Notwendigste reduziert
ist.
Äußerlich kennzeichnende Elemente des Jugendstils sind dekorativ
geschwungene Linien sowie flächenhafte florale Ornamente und die
Aufgabe von Symmetrien.
Die
Ursprünge des Jugendstil liegen in England, dem Vorreiter der
industriellen Revolution. Das traditionelle Handwerk verlor dort seine starke Stellung und musste der billigeren und massenhaften Fertigung der modernen Industriestätten weichen. Schon früh hatte es dazu
eine Gegenbewegung gegeben: Arts & Crafts.
Von der englischen Arts und Crafts Bewegung (1870 - 1920) übernimmt
der Jugendstil die grundsätzliche Absage an die als seelenlos
betrachtete maschinelle, serielle Fertigung, obwohl im Verlauf der
Jugendstil-Bewegung durchaus wieder industrielle
Fertigungsmethoden angewandt werden.
Es gilt: "Schönheit
vermag nur die traditionelle, handwerkliche Arbeit hervorzubringen"
Ziel des Jugendstils ist die Schaffung einer Einheit von
Konstruktion und Dekoration, d.h. die Verbindung von Zweck und
Nutzen mit Schönheit und Lust, die Kombination von Design und
Alltag.
Eine
gewisse, letztendlich das Bauhaus beeinflussende Nüchternheit dem
ersten Überschwang gegenüber stellt sich dann in der zweiten
Generation der englischen Arts and Crafts-Bewegung ein; bei A.
Mackmurdo, Ch. A. Voysey und vor allem bei Ch. R. Mackintosh, dem
Gründer der Glasgower Kunstschule.
Die deutsche (österreichische) Strömung bleibt deutlich
sachlicher, mit einer Ausrichtung auf gebrauchs- und werkgerechte
Formen, die eine industrielle Fertigung ermöglichen. Die
prominentesten Vertreter hier sind Otto Eckmann (1865-1902),
Peter Behrens (1868-1940), Loetz und Hans Christiansen.
Die
Epoche des Jugendstil dauert streng genommen nur etwa zehn Jahre,
ihr eigentliches Ende ist der Ausbruch des Ersten Weltkrieges;
doch hat sie durch ihre Theorien das Erscheinungsbild unserer
Umwelt entscheidend verändert und die Moderne eingeleitet.
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